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"Une occasion unique de faire un investissement générant un revenu défiscalisé"
C'est ce qu'annonce Allsop, une agence immobilière anglaise, qui proposera jeudi prochain aux enchères le pont de Swinford (au dessus de la Tamise), d'ores et déjà estimé à un peu plus d'un million d'euros.

En 1767, le comte d'Abbington fit construire ce pont à ses frais. En échange, l'état lui accorda le droit de collecter une taxe auprès de tous les utilisateurs du pont et de ne pas payer d'impôt sur les revenus générés par l'édifice.

Vendu 275 000 livres (300 000 euros) en 1985 à Graham Smith (décédé en 2001), ce pont générerait un résultat d'environ 100 000 euros (net donc) par an. Il reçoit chaque année plus de 4 millions de véhicules, à raison de 0,055 euros par voiture, 0,13 par autocar et 0,11 par essieu pour les camions.

Aujourd'hui, les descendants de Graham Smith souhaitent donc vendre l'édifice car, selon eux, le résultat annuel ne couvre pas les frais de restauration (estimés à 750 000 euros étalés sur 25 ans). Cela ne serait donc pas un investissement rentable, d'autant que les habitants de la région souhaitent fortement que le pont devienne gratuit à l'avenir, jugeant ces privilèges anachroniques.